Kinderlosigkeit kann ihre Ursache darin haben, dass entweder keine Eizelle (
Oogenese) oder nicht genügend Samenzellen (
Spermatogenese) heranreifen. Wenn sich keine Eizellen entwickeln, handelt es sich meist um Störungen im Zusammenspiel der verschiedenen hormonbildenden Drüsen (Hypothalamus, Hypophyse, Eierstöcke etc.). Die Art dieser Erkrankung muss zuerst durch Hormon-Untersuchungen herausgefunden werden, um sie danach entsprechend zu behandeln.
Das Vorhandensein von
Samenzellen wird durch eine
mikroskopische Untersuchung der Samenflüssigkeit nachgewiesen.
Zur Befruchtung einer Eizelle (
Fertilisierung); sind viele Millionen beweglicher Samenzellen notwendig. Von diesen erreichen jedoch nur wenige den
Eileiter. Die Eizelle muss im Eileiter von mehreren 100 Samenzellen umgeben sein, um befruchtet werden zu können. Wenn also zu wenig bewegliche Spermien vorhanden sind, kommt es zu keiner Befruchtung. Die Ursache dafür ist selten durch einen Hormonmangel allein begründet. Meist handelt es sich um Störungen im Hoden selbst, welche sich nicht so leicht behandeln lassen, wie z. B. Eireifungsstörungen bei der Frau.
Zur Diagnostik sind spezielle Untersuchungen erforderlich. Mit Hilfe von bestimmten Medikamenten oder durch Hormongaben kann versucht werden, die Anzahl und Qualität der beweglichen Samenzellen zu erhöhen. Zurzeit sind Behandlungsmöglichkeiten bei degenerativen Hodenerkrankungen oder bei genetisch bedingten Störungen leider kaum gegeben.