Většině dvojic se daří zplodit dítě během jednoho roku při pravidelném nechráněném pohlavním styku. 15% párů však přesto zůstává nechtěně bezdětných.

Příčiny je možné zjistit ve 40% případů u muže, ve 45% u ženy a v 10% se nacházejí příčinné faktory u obou partnerů. V 5% zůstává příčina neplodnosti nepoznána a to i po důkladném vyšetření. Pak hovoříme o tzv. idiopatické sterilitě.

Základem léčby sterility však musí být fungující partnerský vztah. Díky novým a uznávaným lékařským metodám může být vytoužené přání - těhotenství - naplněno.

U ženy dochází v přirozeném cyklu k růstu několika folikulů (dutinek vyplněných tekutinou a vajíčkem) ve vaječníku, z nichž nejzdatnější dospěje v průběhu přibližně 14 dnů od menstruace k ovulaci, při které se uvolní vajíčko z folikulu. To je následně zachyceno vejcovodem a transportováno směrem k děloze. Spermie deponované při pohlavním styku do zadní klenby poševní proudí v opačném směru přes kanálek hrdla děložního a děložní dutinu do vejcovodu, kde se setkají s vajíčkem. Nejrychlejší a nejzdatnější spermie pak vajíčko oplodní.

Oplozené vajíčko, nyní již nazývané embryo, se ve vejcovodu začíná dělit. V průměru za 4-5 dní po ovulaci doputuje do dělohy, kde se za 5-6 dnů po oplodnění uhnízdí.